En el Atlántico Huracanes más poderosos este 2024
A un día del inicio oficial de la temporada de huracanes, expertos y autoridades de EE.UU. han pedido a la población estar preparada ante la creciente amenaza de ciclones más poderosos y frecuentes, que afectan especialmente a áreas vulnerables del Caribe y del Golfo de México.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE.UU. ha pronosticado para este año en el Atlántico una temporada activa y por encima de la media, con entre 17 y 25 tormentas con nombre y de 8 a 13 huracanes, de ellos entre 4 y 7 de categoría mayor.
El director del Centro Nacional de Huracanes de EE.UU., Michael Brennan, destacó en una rueda de prensa que no es necesario un huracán mayor para causar impactos devastadores. Las inundaciones provocadas por las lluvias de los ciclones han sido “el peligro más mortal” en los últimos diez años, responsables de más de la mitad de las muertes.
Brennan enfatizó que la categoría del ciclon no es lo más relevante, sino la cantidad y la intensidad de las lluvias en una determinada ubicación. Otros peligros relacionados con el agua, como la marejada ciclónica y las corrientes de resaca, representan entre el 85 y 90 % de las muertes causadas por tormentas y huracanes en EE.UU.
Más poderosos y más destructivos
Los ciclones no solo son más poderosos y se intensifican más rápidamente, sino que también, según estudios recientes, esta “rápida intensificación” ocurre con mayor frecuencia a medida que se acercan a la tierra, explicó Katharine Hayhoe, jefa científica de la organización The Nature Conservancy. .
Durante una teleconferencia, Hayhoe señaló que los ciclos actuales llevan “mucho más vapor de agua” que hace 50 o 100 años. Además, su proceso de debilitamiento es más lento incluso cuando ya están en tierra, lo que aumenta su impacto.
Para medir el grado de desastre que pueda generar un huracán o tormenta, es necesario considerar el peligro latente, el nivel de exposición (cantidad de estructuras y personas afectadas) y la vulnerabilidad de las poblaciones, como se evidenció en 2016 con el huracán Matthew en Haití y las Carolinas, EE.UU.
Shenique Albury-Smith, subdirectora del programa caribeño de The Nature Conservancy, recordó que el huracán Dorian de 2019, de categoría 5, fue el más poderoso en impactar Bahamas, causando 70 muertes y pérdidas por más de 3.400 millones de dólares. Las consecuencias psicológicas y la pérdida de bienes fueron devastadoras para la población.
La huella humana
“Los huracanes proporcionan una huella muy fuerte de cómo la actividad humana, específicamente las emisiones de gases de efecto invernadero, están sobrecargando nuestros climas extremos, haciendos mucho más peligrosos en un mundo que se calienta”, afirmó Hayhoe.
Los científicos criticaron la reciente ley firmada por el gobernador de Florida, Ron DeSantis, que elimina referencias a la crisis climática de la legislación estatal, sugiriendo que ignorar la ciencia solo aumenta la vulnerabilidad de la población.
“No reaccionar a la información que proporciona la ciencia es una opción. Pero es una opción que aumenta nuestra vulnerabilidad en vez de reducirla”, concluyó Hayhoe.
